Gallendor Battlegrounds ist aber keine reine Kopie, sondern vielmehr ein Fork von Demonlords. Die meisten Grafiken wurden geändert, sowie das Gameplay „massentauglicher“ gemacht. Was diese Veränderungen letztendlich bringen, wird sich zeigen, positiv wird sich vermutlich vor allem die erhöhte Manpower beim Content bemerkbar machen. Für alle, die Demonlords/Gallendor Battlegrounds noch nicht kennen, hier ein kurzer Überblick.

Demonlords ist ein handelsübliches Aufbau-Strategiespiel im Fantasy-Setting, das sich durch Features wie z.B. einem persönlichen Avatar, Monsterjagden, Quests und einem riesigen Tech- und Forschungstree von den einfacheren Konkurrenten abhebt. Alle Einheiten erhalten, wie der eigene Avatar auch, für jeden Kampf Erfahrungspunkte und steigen so immer weiter auf. Die Truppen können zusätzlich mit erforschten Zaubern und magischen Gegenständen ausgerüstet werden. Demonlords ist außerdem bekannt für seine eingeschworene Community, die dem Spiel größtenteils schon seit vielen Versionen treu ist und nicht zuletzt zur Atmosphäre und Spieltiefe beiträgt.

Wer ein wirklich sympathisches Strategie-Spiel sucht, das nicht mit Millionen von Usern protzen kann, aber dafür ein angenehmes Spielgefühl mitbringt, sollte sich Demonlords ansehen. Für die Casualgamer unter uns ist wohl Gallendor Battlegrounds die bessere Wahl…

Demonlords
Gallendor Battlegrounds

Aber zurück zum Thema! Evony ist ein Aufbaustrategiespiel mit jeder Menge Gebäuden, Einheiten, Forschung und so weiter… Mehr gibt’s an der Stelle nicht zu sagen, ich will lieber direkt zu den Punkten kommen, die Evony von den anderen drölfzigtausend Spielen gleicher Machart unterscheiden. Allem voran fällt direkt auf, dass einen hier nicht das HTML-gewordene Excel-Sheet begrüßt, das sich durch die deutsche und internationale Browserspielbranche gefressen hat. Evony kommt mit einem schicken, übersichtlichen Flash-Client daher und überzeugt so optisch auf ganzer Linie. Was anfangs nur gefällt, erweist sich schnell als praktisch und leicht bedienbar, und die unvermeidbaren Tabellenansichten werden nur selten noch benötigt.

Neben den üblichen Features vieler Aufbaustrategiespiele glänzt Evony durch einige gute Ideen, die das Spielerlebnis, gerade am Anfang, auflockern. So gibt es beispielsweise umfangreiche Questreihen zu allen Themen, die im Spiel von Gewicht sind. Die Quests sind dabei einfach strukturiert, bieten einen guten Einstieg in die Mechanismen des Spiels und es sind wirklich, wirklich viele! Bis alle Quests erledigt sind, interessiert einen das Mikromanagement einer Siedlung sowieso nicht mehr, insofern handelt es sich hier einfach um ein riesiges Tutorial. Erwähnenswert ist auch die tägliche Quest, die einem ein magisches Amulett beschert, das man dann beim Roulette einsetzen kann. Das Roulette ist ein kleines Glücksspiel, das für jedes eingesetzte Amulett einen zufälligen Premium-Gegenstand auswirft. Dadurch kommen auch wir Casual-Spieler in den Genuss magischer Schriftrollen, die die Bauzeit bestimmter Gebäude verkürzen, oder eben anderer nützlicher Items, die sonst nur für Bares zu erhalten sind.

Ein weiterer Pluspunkt (der bei mir wahrscheinlich für den Langzeitspaß gesorgt hat) ist die Einsteigerfreundlichkeit des Spiels. Die Karte ist nicht so überfüllt, dass nach wenigen Tagen schon der erste Nachbar vor der Tür steht und alles niedermacht. Die entsprechenden Quests führen den Spieler langsam ins Kampfsystem ein, und an den umliegenden neutralen Barbaren-Städten lässt sich hervorragend üben. Auch die benachbarten Landschaftsfelder können erobert werden, um geringe Produktionsboni und magische Gegenstände zu erhalten. Dadurch wird der Umgang mit der eigenen Armee schnell zur Routinesache, ohne dass man sich direkt Feinde machen muss.

Vielleicht liegt es nur an meinem Server, vielleicht ist Evony einfach etwas langsamer als andere Strategiespiele, es kommt zumindest bei mir mehr Spielspaß auf, wenn ich am Anfang genug Zeit habe, mir alles anzusehen, bevor’s richtig los geht. Wem das ähnlich geht, der wird bei Evony nicht enttäuscht werden und sollte in jedem Fall mal einen Blick riskieren.

Evony

Nachdem vor ein paar Tagen endlich die Open Beta von Wewaii (ehemals Projekt Hawaii) gestartet ist, darf ich nun offiziell darüber schreiben. Während der Closed Beta bin ich nämlich sozusagen zum Fan geworden, weil es TG Nord hier wirklich geschafft hat, ein ganz neues Spielkonzept zu etablieren. Und mit Spielkonzept ist nicht gemeint, ein paar neue Grafiken aus einem exotischen Setting über das klassische Aufbau-Strategie-Konzept zu stülpen.

Bei Wewaii geht es darum, ein heruntergekommenes Hotel mitten im vermüllten Brachland zu einem florierenden Luxushotel aufzubauen. Dabei werden verschiedene Genres geschickt vermischt, so dass nahezu jeder Spielertyp einen Aspekt findet, der das Spiel für ihn interessant macht. Der Aufbau-Fan hat unzählige Gebäudetypen zur Auswahl, für Kapitalisten gibt es jede Menge Muschel-Dollar zu verdienen und Sims-Fans kommen dank vielfältiger Dekorationsoptionen auch auf ihre Kosten. Selbst für Rollenspieler hat man sich ein (zugegeben rudimentäres) Levelsystem ausgedacht, das einem hin und wieder ein gewisses „Juhu, Levelup“-Gefühl vermittelt.

Das Konzept von Wewaii gefällt nicht zuletzt dadurch, dass die Abläufe ständig mit frischen Ideen aufgelockert werden, die man so noch nicht gesehen hat. Grundsätzlich geht es wie gesagt darum, das Hotel zu einem Luxustempel aufzurüsten und die Konkurrenten auf der Wewaii-Insel auszustechen. Da unser Hotel zu Beginn wirklich nicht gerade sehr einladend aussieht, versuchen wir zunächst mit ein oder zwei Freizeitangeboten und ein paar Sonnenliegen einige weniger anspruchsvolle Urlauber zu uns zu locken. So kommt etwas Geld in die Kasse und wir können erstmal den ganzen Müll wegschaffen, der den Weg zum Strand verziert. Nach und nach entwickelt sich so die Hotelanlage und wenn wir erst das nötige Level erreicht haben, um größere Felsbrocken aus dem Weg zu schaffen, ist es an der Zeit, zu expandieren und weitere Angebote bereit zu stellen, um mehr und vor allem bessere Urlauber anzulocken.

Um überhaupt an Urlauber zu kommen, müssen wir am Flughafen die entsprechenden Flüge der (Billig-)Airlines überprüfen, um dann direkt vor Ort um die Passagiere zu buhlen. Das ganze läuft in einer Art Auktion ab, bei der jeder anwesende Hotelmanager mit Werbungspunkten auf einzelne Gäste bieten kann. Der Höchstbietende erhält den Zuschlag und darf den Urlauber bei sich aufnehmen. Die Urlauber selbst unterscheiden sich in verschiedenen Merkmalen:

• Urlaubskasse: Je mehr Geld der Urlauber dabei hat, desto mehr kann er bei uns ausgeben.
• Urlaubsdauer: Sind die Urlauber schneller wieder weg, werden die Betten schneller wieder frei und können neu vermietet werden.
• Anspruch: Jeder Urlauber hat einen gewissen Anspruch, der in Sternen gemessen wird. Man sollte keine Urlauber zu sich locken, deren Ansprüchen man nicht gerecht werden kann, ein Zwei-Sterne-Urlauber wird mit billigen Plastik-Liegen schließlich nicht zufrieden zu stellen sein.
• Interessen: Jeder Urlauber hat einige Interessen, denen er im Urlaub nachgehen will. Diese Interessen können von bestimmten Gebäuden im Hotel erfüllt werden (Um z.B. sportbegeisterten Gästen etwas zu bieten, brauchen wir erstmal einen Sportplatz, usw.).

Auch hier spricht man wieder gekonnt verschiedene Spielertypen an: Da die Urlaubsdauer meistens bei über einem Tag (Echtzeit) liegt, reicht es für Gelegenheitsspieler aus, einmal am Tag kurz neue Gäste zu ersteigern und vielleicht einige Bauaufträge zu geben. Durch die vielen Gestaltungsmöglichkeiten rund ums Hotel und der Möglichkeit, spontane Aktionen (Strandparties, Animation, etc.) zu starten, kann man sich aber auch sehr gut länger aufhalten und entspannt das eine oder andere Stündchen spielen. Sogar der Chat, den ich normalerweise bei solchen Spielen als erstes abschalte, stört nicht im geringsten und wirft ein gutes Licht auf die Community. (Was möglicherweise an der Tatsache liegt, dass man fremden Hotels keine Schlägertrupps vorbeischicken kann und es auch sonst nicht darum geht, die anderen Hotels dem Erdboden gleich zu machen. *g*)

Obwohl Wewaii als seitenfüllendes Flash-Game daherkommt, ist es weitgehend performant, und das trotz wirklich gelungener und hochauflösender Grafiken. Es macht schon Spaß, seinen kleinen Urlaubern zuzusehen und alle Details der Landschaft zu erkunden. Beim Zoomen stockt das Spiel selbst auf meinen Desktop-PC ab und zu, das trübt das Spielvergnügen aber nur minimal. Insgesamt bin ich tatsächlich begeistert und kann jedem nur empfehlen, selbst einen Blick auf das bis jetzt innovativste Spiel des Jahres zu werfen.

Wewaii

Wie bereits gesagt bin ich, was dieses Genre angeht, nachhaltig von Populous geprägt, und deswegen auch mit ( vielleicht zu) hohen Erwartungen an ROG herangegangen. Ich bin auch nicht wirklich enttäuscht, eher ernüchtert, hatte ich doch irgendwie mit einem völlig neuen Spielkonzept gerechnet. Leider beschränken sich die Neuerungen größtenteils darauf, bekannte Mechanismen in das Götter-Szenario zu pressen, was wiederum stellenweise sehr reizvoll gelöst wurde. Hier ein kurzer Überblick über den „Kreislauf des Göttlichen“: Alles beginnt mit dem Bau einer Kirche, schließlich sollen unsere Anhänger uns standesgemäß anbeten können und so ein heiliger Platz schafft doch gleich viel mehr Nähe. Sobald das Gotteshaus steht und unsere neue Religion gegründet ist, kommen wir auch schon zum Kern der ganzen Sache: Wer will schon einen Gott anbeten, und nichts als Gegenleistung erhalten. Also erreichen uns die ersten Gebete unserer Gläubigen, die wir auf zwei oder drei verschiedene Arten beantworten können. Durch das Beantworten von Gebeten erhalten wir a) Karma (gut oder schlecht, je nach Antwort), b) Glaube (es würde sogar mich zum Glauben bringen, wenn nach einem Gebet plötzlich meine Frau neben mir tot umfällt) und c) Geld (wer’s nicht freiwillig zahlen will, dem nehmen wir’s halt ab, wie im richtigen Leben *g*).

Durch gesteigerten Glauben und damit gesteigerte Anhängerzahlen steigt unsere Macht, sozusagen die göttliche Währung. Mittels Macht können wir nun Wunder bewirken, was uns einerseits spezielle Einheiten verschafft, und andererseits einige Zauber zur Verfügung stellt. Je nach Karma stehen uns dabei Untote und Flüche, bzw. Paladine und Segen zur Verfügung. Die Einheiten wiederum können wir benutzen, um die Straßen unseres Reichs zu sichern oder unsicher zu machen, je nachdem, wie wir so drauf sind. Beides wirft jedenfalls Geld ab, das wir schließlich in den Bau einer größeren Kirche investieren, damit noch mehr Gebete ankommen, die wir dann beantworten und… das Muster sollte erkennbar sein.

Eigentlich ist ROG ein solides Strategie-Spiel und ohne die überzogenen Erwartungen eines ewig Gestrigen auch sicher gut spielbar. Dennoch müssen ein paar Kritikpunkte erlaubt sein:

• Ein paar mehr Gebete würden nicht schaden. Die Texte wiederholen sich momentan sehr schnell, hier würde etwas mehr Content das Spielgefühl erheblich verbessern.
• Auch bei den Einheiten und Zaubern würde etwas Abwechslung sicher gut tun.
• Die Einteilung Gut/Böse ist klassisch, aber sehr festgelegt. Hier würde ich mir mehr Möglichkeiten wünschen, meinen Gott zu gestalten. Vielleicht würden verschiedene Rassen dem Spiel ganz gut tun, jeweils mit eigenen Götter-Typen versehen.

Es ist schon klar erkennbar, dass die Kritikpunkte hauptsächlich im Bereich Content liegen und deswegen bei einem so jungen Spiel kaum ins Gewicht fallen dürften. Lassen wir uns überraschen, was die Zukunft noch so alles bringt, bis dahin ist ROG auf jeden Fall einen Blick Wert.

Rise of Gods

KingsAge geht dabei den gewohnten Weg (fast) aller Aufbau-Strategiespiele: Mit Hilfe dreier Ressourcen (Holz, Stein und Erz) lassen sich die verschiedensten Gebäude und später auch Truppen bauen. Um an genügend Ressourcen zu kommen, sind jede Menge Bergwerke, Holzfällerhütten und Steinbrüche fällig, bis schließlich genügend Reichtum angehäuft ist, um ein paar Truppen zu trainieren, die man idealerweise dazu einsetzt, dem nächsten Nachbarn seine Habseligkeiten wieder abzunehmen. Das Spielprinzip ist nicht neu, aber sehr erfolgreich und im Prinzip auch nicht schlecht. Beim Interface hat man sich stark an den Stämmen orientiert, auch wenn ich persönlich die grafische Gestaltung bei KingsAge ansprechender finde. 

Da ich von Natur aus eher friedliebend bin, sieht meine normale Vorgehensweise bei Strategiespielen vor, zuerst schnell einen Forschungsvorsprung zu gewinnen, um dann mit überlegenen Einheiten meine Stellungen halten zu können und ganz aufmüpfigen Gegnern auch mal zu zeigen, wo der Hammer hängt. Das klappt meistens ganz gut, also arbeite ich zuerst mal auf einen Alchemisten hin, der mir unzählige nützliche Gadgets und Errungenschaften beschaffen wird. Viele tausend Ressourcen später musste ich leider feststellen, dass Alchemist in der KingsAge-Welt wohl nicht gerade der Traumberuf aller Kinder ist, schließlich will keiner sein ganzes Leben lang nur unnützes Zeug herstellen müssen. Und genau das kann der Alchemist wirklich sehr gut… 

Kurz darauf stellten sich auch die ersten Nachbarn vor und schickten einige ihrer Alchemisten vorbei (die hatten allerdings klangvollere Namen, wie z.B. „Berserker“ und „Templer“). Nach dem (etwas einseitigen) Austausch von Gastgeschenken und einigen gescheiterten Versuchen, meine 10 Knappen dazu zu bewegen, die Stadt gegen 500 anstürmende Kreuzritter zu verteidigen, habe ich mich damit abgefunden, dass hin und wieder jemand vorbei kommt, um meine Sachen zu klauen. Das ist auch weiter kein Problem, solange man dafür sorgt, dass ständig etwas gebaut wird und so nie wirklich viel geplündert werden kann. So plätscherte das Spiel einige Zeit dahin und mit der Zeit bereitete es mir erbärmlicherweise wirklich Freude, wenn eine anrückende Armee mit einer Trillion Einheiten durch meine Stadt marschierte, um dann drei Baumstämme und einen Stein mit nach Hause zu nehmen. Den Rest habe ich nämlich vorher schnell benutzt, um meinen Alchemisten irgendetwas sinnloses erfinden zu lassen, HA!

Tja, langer Rede kurzer Sinn, wie ich heute morgen feststellen musste, gibt es leider auch die Möglichkeit, eine komplette Stadt zu übernehmen. Dass damit mein schöner Plan zunichte gemacht wird, hätte ein kurzer Blick in die Hilfe oder das Forum sicher früher verraten. Wieder mal ein klarer Fall von „Lesen hilft“…

(Ein zweites „Aufbau-Strategie-Spiel“-Eisen habe ich allerdings noch im Feuer, dazu bald mehr…)

kingsage.de

An Populous wird Rise of Gods selbstverständlich nicht herankommen, aber trotzdem bin ich auf das doch zugegebenermaßen sehr reizvolle Setting und die Umsetzung gespannt. Wir werden sehen (und lesen)…