Dazu muss ich mich natürlich zunächst fragen, was überhaupt ein Browserspiel ist. Gibt es eine Definition, die man als allgemeingültig betrachten kann? Wikipedia meint dazu:  „Ein Browserspiel [...] ist ein Computerspiel das einen Web-Browser als Benutzerschnittstelle benutzt.“. Das klingt eigentlich schonmal nach einer guten Definition, kurz und knackig. Weiterhin wird noch unterschieden zwischen client- und serverseitigen Spielen, was uns aber schon vor Probleme stellt: Clientseitige Spiele werden mittels eines Browser-Plugins (Flash, Java, etc.) auf dem Client ausgeführt, während serverseitige Spiele ohne Plugins auskommen und direkt auf dem Server laufen und damit viele Spieler gleichzeitig bedienen können. Bei QuakeLive trifft leider beides zu, was eine Einordnung etwas erschwert. Gerade dieser Zweig der Browserspiele, der sowohl eine Client- als auch eine Serverkomponente hat, wird allerdings vermehrt auftauchen, vermute ich, alleine schon wegen der grafischen Möglichkeiten.

Auch ohne die genauere Unterscheidung in Client- und Server-Architektur fällt QL in die Wikipedia-Definition, könnte man meinen. Gerade an diesem Beispiel lässt sich allerdings erkennen, wie wackelig der Browserspiel-Begriff eigentlich ist. Browserspiele benutzen einen „Web-Browser“ als „Benutzerschnittstelle“. Was ein Web-Browser ist, sollte jedem klar sein, der das hier gerade liest, aber wie ist der Begriff hier zu verstehen? Ich finde, hier sollte eine etwas engere Definition gelten, denn eigentlich benutzt QL nicht den Browser, sondern ein proprietäres Plugin für denselben. Sicher, das ist Flash auch, aber mit dem Unterschied, dass Plugins wie Flash und Java heute zur Standard-Ausrüstung jedes modernen Browsers gehören, das QL-Plugin allerdings nicht. Ich muss also extra eine Software installieren (und bei einem Komplettumfang von über 200MB muss ich bei dem Wort „Plugin“ schonmal schlucken) und verwende den Browser dann lediglich, um dieses Plugin zu starten.  Dadurch unterliegt das Spiel nahezu keinerlei Limitationen, mit denen andere Browserspiele zu kämpfen haben, denn das Plugin kann kann die Hardware benutzen, wie es will und damit grafik- und performancetechnisch natürlich punkten. Ziel sollte es allerdings sein, dass ein Browserspiel in nahezu jedem Browser auf Anhieb läuft, denn sonst kommt jetzt jeder auf die Idee, seine älteren Titel in ein „Browser-Plugin“ umzustricken und dann als Browserspiel zu vermarkten.

Auch das Benutzerinterface des Browsers wird, wie in der Definition gefordert, nicht wirklich verwendet. Spätestens nach 30 Sekunden befinde ich mich im Vollbild-Modus des Plugins, wo ich das Spiel schließlich nicht mehr vom Original unterscheiden kann (bis auf die formschönen Werbebanner). Der Browser ist also bloßes Vermarktungswerkzeug und dient zum Starten der eigentlichen Anwendung, was ich nicht als Browserspiel im klassischen Sinne durchgehen lassen kann.

Trotz allem „Ey Alter, du bist gar kein echtes Browserspiel“-Gerufe muss ich sagen, dass die Suchtgefahr bei mir dennoch wieder im Raum steht und gerade der neue Teil, der im Browser läuft, dem ganzen Spiel nochmal einen Extra-Kick verleiht: Die wirklich umfangreichen Statistiken lassen wirklich keine Frage offen und solange meine „Favourite Weapon“ der Gauntlet ist, werden wohl noch einige Abende draufgehen.

QuakeLive